Noen ganger kan et selskap forbedre nettofortjenesten ved å gjøre et produkt annerledes enn å bli kostnadsleder - selge varer til den laveste prisen på markedet. Selv om et selskap oppnår kostnadsledelse, kan det hende at det ikke holder lenge på dette. Generelt prøver mindre bedrifter å konkurrere med større selskaper om differensiering i stedet for kostnadsledelse.
Hva er kostnadsledelse?
Ethvert selskap som prøver å slå konkurrenter ved å tilby et produkt til en lavere pris, benytter strategien for kostnadsledelse. For eksempel var Sears en gang kostnadsleder med en kraftig postordervirksomhet, da tok butikker som Kmart ledelsen med big-box-modellen, og Wal-Mart har siden blitt en av de mest suksessrike kostnadsledere gjennom tidene.
I stedet for å tilby bare utvalgte varer til en lav pris for å hente inn kunder, bruker Wal-Mart sin enorme kjøpekraft for å tvinge leverandørselskaper til å bli mer effektive og selge produkter til en lav pris hele tiden.
Hva er fordelene med kostnadsledelse?
Å lade en lavere pris, men å selge et større volum av en vare, gjør at selskapet kan opprettholde fortjenesten og utvide markedsandelen. Noen forbrukere handler bare i butikker som tilbyr den laveste prisen, noe som betyr at næringer som dagligvarer og bensin ofte har priskrig. Vinneren i en priskrig nyter beskyttelse mot rivaler fordi konkurrenter puster fortjenesten og prøver å tilby den nye laveste prisen. Kostnadsledelsesstrategien gjør det også vanskelig for nye selskaper å komme inn på markedet på grunn av tynne fortjenestemarginer.
Hva er ulempene med kostnadsledelse?
Fokus på pris kan få selskapet til å miste synet av utviklende kundesmak og preferanser. Når et selskap introduserer en prosess som sparer virksomheten penger, kan andre selskaper raskt kopiere teknikken og senke prisene. Ny teknologi kan gjøre forskning og utvikling som tar år å fullføre, foreldet nesten umiddelbart. For eksempel betaler folk sjelden for langdistanseavgifter fordi mobiltelefoneteknologi gjør fasttelefoner irrelevante for mange forbrukere.
Hva er alternativene?
Kostnadsledelsesstrategien fungerer ikke i alle bransjer. For eksempel bryr forbrukere som kjøper luksusvarer seg ikke så mye om prisen som noen som ønsker å kjøpe matvarer. Noen ganger er det også best for en liten bedrift å ikke prøve å konkurrere i det hele tatt på prispoeng med større konkurrenter. For eksempel kan det hende at en doughnutbutikk ikke kan ha utstyret på stedet for å produsere smultringer i likhet med sine nasjonale kjedekonkurrenter, men det kan annonsere bakverk som håndlaget for å gi produktet en bedre opplevd kvalitet.
